Родился 26 декабря 1898 года в деревне Пендельки Кузнецкого уезда Саратовской губернии, в семье учителей. Он рано начал трудовую жизнь. С 16 лет работал слесарем на ткацкой фабрике купцов Акчуриных под Сызранью. Сызрань стала его школой политического опыта. В 1919-1924 годах писатель работал начальником политотдела Центральной мусульманской военной коллегии, секретарем ревкома в Казани.
В 1925 году Ш. Усманов был назначен инспектором национальных военных учебных заведений Красной Армии в Москве. Там Ш. Усманов занимался литературной работой, сотрудничал в журналах и газетах. Будучи начальником Татарского управления зрелищных предприятий, Ш. Усманов пропагандировал идею радиофикации республики, руководил строительством широковещательной радиостанции. 7 ноября 1927 года состоялась первая передача по татарскому радио. В 1927 году он демобилизуется из Красной Армии и целиком отдается творческой работе.
Первые произведения Ш. Усманова были написаны там, где он воевал. Он был одним из первых писателей Татарстана, правдиво и страстно отразивших в своих произведениях героические события огненных лет. Почти каждое его произведение имеет документально точный исторический фон. Многие литературные герои названы либо подлинными именами, либо их прообразами являлись реальные люди.
В 1934 году Ш. Усманова принимают в члены Союза советских писателей. Его пьесы «В кровавые дни», «Первый шаг», созданные в 1919 году, не сходили со сцен красноармейских театров.В 1937 году Ш. Усманов был репрессирован, реабилитировали в 1955 году.
![Шистерова, В. Как много улочек хороших… [ул. Ш. Усманова] /В. Шистерова// Вечерние Челны. – 2008. – 28 май. – (№22)-. С.9.](https://xn----7sbcaucqbthgyg0d8d5c.xn--p1ai/wp-content/uploads/2021/01/sh.-usmanov.jpg){kind=link}